瓜岛海战总司令肯定是太平洋舰队司令尼米兹和西南太平洋战区司令麦克阿瑟了,第一阶段由尼米兹指挥攻占圣克鲁斯群岛和图拉吉岛。第二阶段由麦克阿瑟指挥,攻占所罗门群岛其余岛屿,并肃清新几内亚岛东部莱城、萨拉莫阿地区的日军。第三阶段仍由麦克阿瑟指挥,攻占新不列颠岛和新爱尔兰岛,进而夺取拉包尔。南太平洋部队,由戈姆利中将任司令,下辖第61、62特混编队,拥有航母3艘,战列舰1艘,巡洋舰14艘,驱逐舰32艘。这支部队归尼米兹指挥。
戈姆利将能够投入这次作战的兵力,分编为3支部队:第一支为登陆输送队——由特纳海军少将指挥,下辖运输船23艘和驱逐舰11艘。由23艘运输船载运范德格里夫特少将指挥的海军陆战第1师及其各种配属部队,共约1.9万人,将分编为X组和Y组。X组驶向瓜达尔卡纳尔岛;由16艘运输船编成2Y组驶向图让吉岛,由7艘运输船编成。11艘驱逐舰负责全队的直接警戒。
第二支为掩护部队——由克拉奇利海军少将指挥,下辖3个特混大队,计有巡洋舰和驱逐舰各8艘。
第三支为航空支援部队——由弗莱彻海军中将指挥,下辖8个特混大队,计有航空母舰3艘、战列舰1艘、巡洋舰6艘、驱逐舰16艘和油船3艘。
此外,还有埃法特岛、新喀里多尼亚等地以及西南太平洋战区的岸基航空兵,为这次登陆作战提供支援。
1942年的下半年,华盛顿方面虽然更加关注对欧洲战场的投入,但美国上下更关心太平洋战场上的事态,尤其是在金上将的极力推崇下,罗斯福、马歇尔等人不得不在实施“先欧后亚”战略的同时,也积极展开在太平洋地区对日本的反击。
其实,作为陆军参谋长的马歇尔也是有“私心”的。自开战以来,尽管“珍珠港事件”一度让海军蒙受耻辱,但空袭东京、珊瑚海海战、中途岛大捷等战役,无疑让海军出尽了风头,而陆军没有一场“拿得出门”的胜利,让他始终耿耿于怀。
眼下,美军还没有全面做好进入欧洲的准备,马歇尔自然希望陆军能在太平洋战场上有所建树。说来也巧,在澳大利亚的麦克阿瑟向华盛顿建议,如果给他一支包括2艘航母在内的特混舰队,他将在2周内发动大规模反攻,夺取拉包尔。
马歇尔对该计划十分看重,这一战无疑是陆军主导的战役,海军只是从属关系。也就是说,此战胜利的花环将戴在陆军的头上。但让他没有想到的是,还没有张口向金上将“借兵”,就遭到其断然拒绝,理由是麦克阿瑟的计划完全没有可操作性。
一是,以莫尔兹比港的补给能力,连几千人的驻军都无法保障,更不要指望大规模的两栖作战了;二是,把稀缺的航母派往暗礁密布的所罗门海域,并处在日军陆基航空兵的打击范围内,属于地地道道的冒险行动,应该步步为营,逐个推进。
更关键的一点,金上将、尼米兹对麦克阿瑟,一直觊觎太平洋战场总指挥的位置早就心知肚明,不要说无论如何不会把宝贵的航母交给陆军指挥,就连进攻的机会都不会给。只提出“海军占领岛屿后,陆军可以派出守备部队担负防御任务”。
也就是说,太平洋战场陆军就不要掺和了,“看家护院”的事情可以做。马歇尔自然不能接受,麦克阿瑟更是指出“海军试图独揽国防大权”。双方就由谁主导下阶段作战,进行了长达2周的激烈辩论,马歇尔与金上将谁也没有妥协的意思。
日军的一次意外行动,促成了瓜达尔卡纳尔岛(简称“瓜岛”)战役。
1942年7月,在马歇尔的促使下,陆、海军两军种围绕着太平洋战场,总算提出了一个折中方案——瞭望台行动。计划定于8月1日由尼米兹夺取圣克鲁兹群岛和图拉吉岛,再由麦克阿瑟指挥进攻所罗门群岛,并最终攻占日军拉包尔基地。
但因图拉吉岛位于西南太平洋战区内,为了避免麦克阿瑟与尼米兹产生矛盾,参谋长联席会议决定,将两个战区的分界线——东经160度改为159度。这样,“瞭望台行动”第一阶段作战全在尼米兹的地盘内,麦克阿瑟在西边为进攻作掩护。
尼米兹计划用“企业号”、“萨拉托加”航母,以及刚从大西洋转来的“黄蜂号”航母组成第61特混舰队,参加第一阶段的战斗,“大黄蜂号”航母留守在家。但很快,一则消息引起了美国人的警觉,原来日军在所罗门群岛的瓜岛修筑机场。
经过侦察机确认,日军在瓜岛修筑的机场已经接近尾声。这意味着,一旦日军陆基轰炸机以此为基地,不仅将作战半径一下子扩大了1000公里,而且严重威胁圣埃斯皮里图等盟军基地。当务之急,“瞭望台行动”第一阶段作战必须更改。
于是,改变战争进程的“瓜达尔卡纳尔岛战役”正式拉开帷幕。尼米兹决定由南太平洋战区司令戈姆利中将任总指挥,刚晋升为中将的弗莱彻指挥第61特混舰队,为承载陆战一师的运输船队护航。各参战部队云集珍珠港,开始紧张的训练。
麦克阿瑟不满意自己在最重要的第一阶段作战中担任配角,又开始从中作梗。他致电金上将和尼米兹称:“在这一地区盟军力量没有得到加强前,‘瞭望台行动’可能招致失败”。他的言外之意就是,第一阶段作战,他的部队没有做好掩护准备。
金上将不打算延迟第一阶段作战,并对麦克阿瑟的出尔反尔十分愤怒,立刻向马歇尔兴师问罪:“3周前麦克阿瑟曾保证,假如给他2艘航母,他可以迅速拿下拉包尔。现在,海军出动3艘航母,他竟声称连掩护任务都无法完成,是何道理?”
要说也是,一个月内说的话相互矛盾、漏洞百出,麦克阿瑟确实做得“不地道”、不占理;马歇尔更不会明目张胆地“护着”陆军,除了致电要求麦克阿瑟“闭嘴”外,并指示其掩护尽快拿下瓜岛和图拉吉岛,“瞭望台行动”终于开始实施。
美军的内耗在二战中还是挺厉害的,瓜岛战役就是其中之一。大家认为呢?欢迎留言并一起讨论。
参考文献:《第二次世界大战》,《太平洋战争》
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